20:1–25:17 จากคาเดชสู่ที่ราบโมอับ

เมื่อท่านอ่านตอนต่อไปของเรื่องการเดินทางนี้ ให้สังเกตเบาะแสสำคัญหลายประการในเนื้อเรื่อง:

(1) การเสียชีวิตของมิเรียมและอาโรน (20:1, 22–29) บ่งชี้ว่าระยะเวลาสี่สิบปีกำลังจะสิ้นสุดลง และการเปลี่ยนผ่านไปสู่คนรุ่นใหม่กำลังเริ่มขึ้น

(2) การที่เอโดม (ลูกหลานของเอซาว พี่ชายของยาโคบ/อิสราเอล) ปฏิเสธไม่ให้อิสราเอลผ่านดินแดนของตน เป็นจุดเริ่มต้นของประวัติศาสตร์ความเป็นศัตรูที่ยาวนาน (ดู พระธรรมโอบาดีห์)

(3) ชัยชนะเหนือกษัตริย์เมืองอาราดชาวคานาอัน (21:1–3) และกษัตริย์อาโมไรต์ (21:21–35) เป็นจุดเริ่มต้นของชัยชนะของอิสราเอลในสงครามศักดิ์สิทธิ์ และเป็นการกล่าวล่วงหน้าถึงพระธรรมโยชูวา ที่สำคัญคือชัยชนะครั้งแรก (อาราด, 21:1–3) เป็นการกำจัดศัตรูที่เคยเอาชนะพวกเขาในรุ่นก่อน (กันดารวิถี 14:45; เทียบ โยชูวา 12:14)

(4) เรื่องราวของบาลาอัม (บทที่ 22–24) และตอนต่อเนื่อง—การล่วงประเวณีเชิงพิธีกรรมกับพระบาอัลแห่งเปโอร์ (กันดารวิถี 25)—ทั้งเป็นการสรุปเรื่องราวที่ผ่านมา และเป็นภาพล่วงหน้าของเรื่องราวในพันธสัญญาเดิมตอนต่อไป

ให้สังเกตเป็นพิเศษว่า เรื่องของบาลาอัมถูกเล่าด้วยลักษณะเสียดสี—และมีอารมณ์ขันแฝงอยู่ (ลาพูดได้ และบาลาอัมก็โต้ตอบราวกับเป็นเรื่องปกติ!) และมีความย้อนแย้ง เพราะพระเจ้าทรงใช้ผู้เผยพระวจนะต่างชาติ (!) เพื่อประกาศความแน่นอนแห่งการสำเร็จตามพันธสัญญาของพระองค์ ในขณะที่คนอิสราเอลจำนวนมากกลับตกอยู่ในความผิดทางเพศเชิงพิธีกรรม และการนับถือรูปเคารพ