เรื่องย่อ

เมื่อกิตติศัพท์ด้านสติปัญญาและพระสิริของกษัตริย์โซโลมอนแผ่ขยายออกไป ราชินีแห่งเชบาก็เสด็จมาเยือนเยรูซาเลมเป็นการส่วนพระองค์เพื่อทดสอบพระองค์ด้วยคำถามยากๆ พระนางทรงประทับใจอย่างยิ่งกับสติปัญญาของพระองค์ ความเจริญรุ่งเรืองในราชสำนัก และพระวิหารอันงดงามที่ทรงสร้าง พระนางทรงสรรเสริญพระยาห์เวห์ พระเจ้าของอิสราเอล ที่ได้ทรงแต่งตั้งกษัตริย์ผู้ทรงปัญญาเช่นนี้ ต่อมา กษัตริย์โซโลมอนทรงสะสมความมั่งคั่งและกำลังพลอย่างมากมาย แม้กระนั้น เมื่อกษัตริย์ชราลง พระองค์ทรงยอมให้พระมเหสีต่างชาติของพระองค์ชักจูงให้พระองค์หันไปบูชารูปเคารพ ซึ่งกระทำให้พระยาห์เวห์ทรงกริ้ว ด้วยเหตุนี้ พระเจ้าจึงทรงสัญญาว่าจะทรงฉีกอาณาจักรไปจากราชบุตรของพระองค์ โดยทิ้งไว้เพียงเผ่าเดียวภายใต้การปกครองของราชวงศ์ดาวิด ด้วยการทรยศต่อพระเจ้าของพระองค์ โซโลมอนจึงทำลายมรดกอันรุ่งโรจน์ของพระองค์ด้วยความผิดพลาดของพระองค์

ข่าวลือเกี่ยวกับความยิ่งใหญ่ของกษัตริย์โซโลมอนแพร่สะพัดไปทั่ว ทำให้ราชินีแห่งชีบาเดินทางมาไกลเพื่อเข้าพบพระองค์ พร้อมด้วยผู้ติดตาม อูฐ และของขวัญมากมาย เธอได้ถามคำถามมากมาย ซึ่งโซโลมอนก็ตอบได้อย่างหมดจด สร้างความประทับใจให้กับเธออย่างมาก ราชินีแห่งชีบาได้สรรเสริญพระปัญญา ความเจริญรุ่งเรือง และเสน่ห์ของโซโลมอน รวมถึงชื่นชมยินดีที่แม้แต่ข้าราชบริพารของพระองค์ก็ยังชื่นชมในตัวกษัตริย์ ราชินีผู้ซึ่งนับถือศาสนาอื่น ได้สรรเสริญพระเจ้าที่ทรงแต่งตั้งโซโลมอนขึ้นเป็นกษัตริย์ โดยตระหนักว่าทุกสิ่งมาจากพระเจ้าแต่เพียงผู้เดียว ความจริงนี้ถูกตอกย้ำในภายหลังว่า แผ่นดินทั้งสิ้นต่างแสวงหาที่จะได้ฟังปัญญาของโซโลมอน ซึ่งพระเจ้าได้ประทานให้ ปัญญาที่แท้จริงทั้งหลายทั้งปวงนั้นมาจากพระเจ้า และพระองค์ทรงเป็นแหล่งที่มา แหล่งให้ และเป้าหมายของปัญญาทั้งหมด

แม้โซโลมอนจะทรงปัญญา แต่พระองค์ก็ไม่ทรงเชื่อฟังคำสั่งสอนของพระเจ้าอย่างสมบูรณ์แบบสำหรับการเป็นกษัตริย์ของอิสราเอล พระองค์ทรงสะสมทองคำและม้าจำนวนมาก ซึ่งเป็นการขัดต่อพระบัญญัติของพระเจ้า นอกจากนี้พระองค์ทรงมีสนมนารีมากมาย ซึ่งนำไปสู่การหันเหออกจากพระเจ้า การไม่เชื่อฟังทีละเล็กทีละน้อยได้นำไปสู่ความผิดพลาดในใจของโซโลมอน ทำให้พระองค์ทรงใส่ใจในความปรารถนามากกว่าพระเจ้า และนำไปสู่ความเสื่อมโทรมของอาณาจักร พระเจ้าทรงเตือนว่าการแต่งงานกับคนต่างชาติจะนำไปสู่การหันเหออกจากพระเจ้า พระเจ้าทรงทราบถึงผลที่ตามมาของการไม่เชื่อฟังนี้

นอกจากนี้ โซโลมอนยังทรงสร้างแท่นบูชาสำหรับรูปเคารพ รวมถึงเทพโมเลคที่บูชาโดยการพลีเด็ก แม้ว่าโซโลมอนจะทรงทำบาป แต่พระเจ้ายังคงรักษาสัญญาที่ทรงให้ไว้กับดาวิด และลงโทษการไม่เชื่อฟังของโซโลมอนอย่างเหมาะสม โดยการแบ่งอาณาจักรหลังจากการสิ้นพระชนม์ของโซโลมอน พระเจ้าทรงปลุกศัตรูขึ้นมาต่อต้านโซโลมอน รวมถึงเยโรโบอัม ผู้ซึ่งเคยเป็นคนรับใช้ของโซโลมอน เยโรโบอัมได้ลี้ภัยไปยังอียิปต์ และรอคอยที่จะได้ครอบครองสิบเผ่าของอิสราเอล หลังจากที่โซโลมอนสิ้นพระชนม์ เรโฮโบอัมพระโอรสของโซโลมอนจึงขึ้นครองราชย์ต่อ ทำให้เกิดความขัดแย้งกับเยโรโบอัม

ข้อคิด: 1 พงศ์กษัตริย์ 10-11; 2 พงศาวดาร 9

เมื่อราชินีแห่งชีบาสังเกตเห็นความเจริญรุ่งเรืองและสติปัญญาของโซโลมอน นางก็ได้สรรเสริญพระเจ้าที่ทรงตั้งโซโลมอนไว้บนบัลลังก์ของพระองค์เอง (2 พงศาวดาร 9:8) สิ่งนี้บ่งชี้ว่าพระเจ้าทรงเป็นผู้ครอบครองตำแหน่งที่มีอำนาจ รวมถึงราชบัลลังก์ของอิสราเอล และทรงกำหนดผู้ที่ได้รับการแต่งตั้งให้รับผิดชอบ พระองค์ทรงสถาปนาผู้นำเพื่อดำเนินแผนการของพระองค์ แม้ว่าเรื่องนี้จะเข้าใจได้ง่ายเมื่อผู้มีอำนาจเป็นคนชอบธรรมอย่างโซโลมอน แต่เมื่อผู้ปกครองไม่ดี ก็เป็นเรื่องยากที่จะรับรู้ว่าพระเจ้าทรงมีพระประสงค์ใดในการแต่งตั้งพวกเขาขึ้นมา ในสถานการณ์เช่นนี้ เราต้องเปิดใจและเชื่อมั่นว่าพระเจ้าทรงดำเนินการบางสิ่งที่เรามองไม่เห็น เช่น การใช้ผู้ปกครองที่ไม่ดีเพื่อกระตุ้นให้เกิดการกลับใจในใจของผู้คน เพราะพระองค์มักทรงมีเป้าหมายที่ชอบธรรม ดีงาม และเปี่ยมด้วยความรักที่เกินความเข้าใจของเรา ไม่ว่าใครจะอยู่บนบัลลังก์ ความชื่นชมยินดีที่แท้จริงยังคงอยู่ในพระเจ้าเสมอ

คำถาม

1.   ความมั่งคั่งและปัญญาของซาโลมอนสร้างความประทับใจให้ราชินีแห่งชีบาอย่างมาก แต่ถึงกระนั้น พระองค์ก็ทรงยอมให้ความมั่งคั่งของพระองค์นำพระองค์ไปสู่การไม่เชื่อฟังพระเจ้า สังคมปัจจุบันมักให้ความสำคัญกับความสำเร็จและความเจริญรุ่งเรือง คุณคิดว่าเราจะหลีกเลี่ยงการที่ค่านิยมเหล่านี้ทำให้เราประนีประนอมความเชื่อและคุณค่าทางศีลธรรมของเราได้อย่างไร?

2.   แม้ว่าโซโลมอนจะเริ่มครองราชย์ด้วยความจงรักภักดีต่อพระเจ้า แต่ในที่สุดพระองค์ก็ทรงยอมจำนนต่ออิทธิพลของภรรยาต่างชาติ ทำให้พระองค์ทรงหันเหไปบูชารูปเคารพ เราเรียนรู้อะไรได้บ้างจากเรื่องราวนี้เกี่ยวกับความสำคัญของการเลือกความสัมพันธ์อย่างรอบคอบ และเราจะปกป้องความเชื่อของเราจากการถูกประนีประนอมโดยอิทธิพลภายนอกได้อย่างไร?

2 พงศาวดาร บทที่ 9 บันทึกเรื่องราวความยิ่งใหญ่และความมั่งคั่งของกษัตริย์โซโลมอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการมาเยือนของราชินีแห่งเชบา ซึ่งเป็นจุดสูงสุดของรัชสมัยที่รุ่งเรืองของพระองค์ อย่างไรก็ตาม แม้จะเต็มไปด้วยความโอ่อ่าและปัญญา แต่บทนี้ก็ซ่อนข้อคิดที่สำคัญและเป็นบทเรียนสำหรับเราในปัจจุบัน:

1. ปัญญาที่เหนือล้ำนำมาซึ่งเกียรติยศและความมั่งคั่ง

ราชินีแห่งเชบาเสด็จมาเพื่อทดสอบโซโลมอนด้วยคำถามยากๆ และต้องประหลาดใจในปัญญาที่ลึกซึ้งของพระองค์ รวมถึงระเบียบแบบแผนในราชสำนักและความอุดมสมบูรณ์ของอาณาจักรของพระองค์ (2 พงศาวดาร 9:1-8) นี่แสดงให้เห็นว่า สติปัญญาที่แท้จริง ไม่ใช่แค่ความรู้ แต่เป็นการประยุกต์ใช้ความรู้อย่างชาญฉลาด สามารถนำมาซึ่งชื่อเสียง เกียรติยศ และความเจริญรุ่งเรือง ไม่เพียงแต่สำหรับตัวบุคคล แต่ยังรวมถึงอาณาจักรหรือองค์กรด้วย

2. ความมั่งคั่งและอำนาจที่เหลือเชื่อ

บทนี้พรรณนาถึงความมั่งคั่งอันมหาศาลของโซโลมอน ไม่ว่าจะเป็นทองคำที่ไหลมาอย่างไม่ขาดสาย (2 พงศาวดาร 9:13-14) โล่ทองคำ (2 พงศาวดาร 9:15-16) บัลลังก์งาช้างประดับทองคำ (2 พงศาวดาร 9:17-19) และกองเรือขนส่งสินค้า (2 พงศาวดาร 9:21) สิ่งเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึง อำนาจทางเศรษฐกิจที่ยิ่งใหญ่และอิทธิพลระดับโลก ที่อาณาจักรอิสราเอลมีในสมัยนั้น ซึ่งเป็นผลมาจากสันติภาพ การค้า และการปกครองด้วยสติปัญญาของโซโลมอน

3. ทุกสิ่งล้วนอยู่ภายใต้ดวงอาทิตย์และเป็นเพียงชั่วคราว

แม้บทนี้จะแสดงถึงความรุ่งโรจน์สูงสุดของโซโลมอน แต่ผู้อ่านที่คุ้นเคยกับเรื่องราวในพระคัมภีร์จะรู้ว่าความรุ่งเรืองนี้ไม่ได้คงอยู่ตลอดไป และช่วงเวลาต่อมาของโซโลมอนก็ไม่ได้สมบูรณ์แบบเสมอไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของการละทิ้งพระเจ้าในช่วงบั้นปลายชีวิต บทนี้จึงเตือนใจว่า ความยิ่งใหญ่ อำนาจ และความมั่งคั่งทางโลก ไม่ว่าจะมากมายเพียงใด ล้วนเป็นเพียงชั่วคราวและไม่อาจให้ความพึงพอใจที่ยั่งยืนได้ สอดคล้องกับแนวคิด "อนิจจัง" ในปัญญาจารย์ที่เขียนโดยโซโลมอนเอง

4. บทเรียนจากการปกครอง

การที่ราชินีแห่งเชบาชื่นชม "ความสุขของคนของพระองค์และบรรดาข้าราชการของพระองค์ ผู้ยืนอยู่ต่อหน้าพระองค์เสมอและได้ฟังปัญญาของพระองค์" (2 พงศาวดาร 9:7) แสดงให้เห็นว่า การปกครองที่ดีไม่ได้ขึ้นอยู่กับความมั่งคั่งเพียงอย่างเดียว แต่ยังรวมถึงการสร้างสภาพแวดล้อมที่ผู้คนและผู้ใต้บังคับบัญชามีความสุขและได้รับประโยชน์จากสติปัญญาของผู้ปกครองด้วย

5. ความยิ่งใหญ่ที่นำไปสู่การลืมตัว (ในบทต่อๆ ไป)

สิ่งที่ 2 พงศาวดาร 9 ไม่ได้บอกโดยตรง แต่เป็นนัยสำคัญเมื่อพิจารณาร่วมกับบทอื่นๆ คือ ความยิ่งใหญ่และอำนาจมักเป็นบททดสอบที่ยากยิ่ง โซโลมอนผู้เริ่มต้นด้วยปัญญาและความถ่อมตน (ตามที่บันทึกใน 1 พงศ์กษัตริย์และ 2 พงศาวดารตอนต้น) ในที่สุดก็หลงผิดไปจากทางของพระเจ้าเนื่องจากความมั่งคั่งและผู้หญิงจำนวนมาก บทนี้จึงเป็นเหมือนภาพสะท้อนของจุดสูงสุดก่อนที่จะเริ่มมีสัญญาณของการเสื่อมถอย ซึ่งเป็นอุทาหรณ์ถึงอันตรายของการหลงระเริงในความสำเร็จทางโลก

โดยรวมแล้ว 2 พงศาวดาร 9 เป็นภาพสะท้อนของความรุ่งโรจน์อันถึงขีดสุดของกษัตริย์โซโลมอน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงผลของปัญญาและความมั่งคั่งที่ได้รับพรจากพระเจ้า แต่ในขณะเดียวกันก็แฝงนัยถึงความเปราะบางของสิ่งเหล่านั้น และเตือนใจถึงความสำคัญของการยึดมั่นในคุณธรรมและพระเจ้าอย่างสม่ำเสมอ