เรื่องย่อ

อัครทูตเปาโลเริ่มต้นด้วยการชี้ให้เห็นว่าแม้บิดาแห่งความเชื่ออย่างอับราฮัมก็ถูกนับว่าชอบธรรมด้วยความเชื่อ ไม่ใช่ด้วยการกระทำใดๆ ซึ่งเป็นรากฐานของการคืนดีกับพระเจ้าและได้รับสันติสุขผ่านพระคริสต์ โดยพระคุณของพระองค์นั้นท่วมท้นเหนือความบาปที่เข้ามาทางอาดัมอย่างเหลือล้น จากนั้น ท่านได้อธิบายถึงชีวิตใหม่ในพระคริสต์ที่ผู้เชื่อได้ตายจากอำนาจของบาปและเป็นขึ้นใหม่ เพื่อดำเนินชีวิตในความชอบธรรม ไม่ใช่เป็นทาสของบาปอีกต่อไป กระนั้น ท่านก็ยังเปิดเผยถึงความขัดแย้งภายในอันแสนสาหัสที่ธรรมบัญญัติไม่อาจช่วยได้ เมื่อมนุษย์ต้องการทำดีแต่กลับถูกบาปครอบงำ จนเกิดเสียงคร่ำครวญว่า "ข้าพเจ้าเป็นคนน่าสังเวชจริงหนอ ใครจะช่วยข้าพเจ้าให้พ้นจากร่างกายแห่งความตายนี้ได้" ซึ่งเป็นเครื่องชี้ถึงความจำเป็นของพระเยซูคริสต์ผู้ทรงเป็นผู้ช่วยให้รอดแต่เพียงผู้เดียว

จดหมายของเปาโลถึงชาวโรมมุ่งเป้าไปที่คริสตจักรที่มีความหลากหลาย โดยเน้นประเด็นสำคัญสำหรับคริสเตียนชาวยิว ท่านเริ่มต้นด้วยการยกตัวอย่างอับราฮัมผู้ที่ได้รับการประกาศว่าเป็นคนชอบธรรมด้วยความเชื่อในพระเจ้า ไม่ใช่ด้วยการปฏิบัติตามธรรมบัญญัติหรือการเข้าสุหนัต ซึ่งเกิดขึ้นภายหลัง อับราฮัมเชื่อก่อนที่ธรรมบัญญัติจะถือกำเนิด ทำให้เห็นว่าความรอดด้วยความเชื่อไม่ได้จำกัดอยู่แค่ชาวยิวเท่านั้น คนต่างชาติก็สามารถเป็นลูกหลานฝ่ายวิญญาณของอับราฮัมได้เช่นกัน เพราะแผนการแห่งการไถ่ของพระคริสต์นั้นมีมาตั้งแต่ก่อนการทรงสร้างโลก และอับราฮัมตอบสนองต่อสิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับพระยาห์เวห์ ผู้ทรงดำรงอยู่นอกเหนือกาลเวลา

การได้รับการชำระให้ชอบธรรมในพระคริสต์ยุติความเป็นศัตรูระหว่างมนุษย์กับพระเจ้า ทำให้บาปของเราถูกปกคลุมและเรามีสันติสุขกับพระบิดา แม้ในความทุกข์ยาก เราก็สามารถชื่นชมยินดีได้ เพราะความทุกข์ยากก่อให้เกิดความอดทน สร้างอุปนิสัย และนำไปสู่ความหวังในพระสิริของพระเจ้า พระเยซูในฐานะ "อาดัมคนที่สอง" ได้เข้ามาแก้ไขสิ่งที่อาดัมคนแรกทำลายไป การเชื่อฟังอันสมบูรณ์ของพระองค์ได้นำชีวิตและความชอบธรรมมาสู่คนจำนวนมาก ซึ่งพระคุณนี้ยิ่งใหญ่กว่าบาปใดๆ อย่างเหลือล้น อย่างไรก็ตาม พระคุณนี้ไม่ใช่ใบอนุญาตให้ทำบาปต่อไป แต่เป็นพลังในการเปลี่ยนแปลงชีวิต ให้เราละทิ้งวิถีชีวิตเก่าและดำเนินชีวิตในความชอบธรรม

เปาโลอธิบายว่าธรรมบัญญัติไม่ได้ไร้ประโยชน์ แต่มีบทบาทสำคัญในการเปิดเผยบาปและแสดงให้เห็นว่าเราต้องการพระผู้ช่วยให้รอด แม้ว่าธรรมบัญญัติจะกระตุ้นความเย่อหยิ่งและทำให้เกิดปัญหา แต่ก็ชี้ให้เห็นถึงความต้องการพระคุณจากพระเจ้า ท่านยังกล่าวถึงการต่อสู้ส่วนตัวระหว่างเนื้อหนังกับพระวิญญาณ โดยย้ำว่าควรแสวงหาความปรารถนาที่แท้จริงในใจ ซึ่งนำไปสู่ความชื่นชมยินดีในพระเจ้า มากกว่าความปรารถนาชั่วคราวของเนื้อหนังที่นำไปสู่ความอับอาย

ข้อคิด: โรม 4-7

พระเยซูองค์พระผู้เป็นเจ้าของเราทรงถูก "มอบไว้เพราะการละเมิดของเรา และทรงเป็นขึ้นมาเพื่อการที่เราเป็นคนชอบธรรม" (รม 4:25) การสิ้นพระชนม์และการฟื้นคืนพระชนม์ของพระองค์เพียงอย่างเดียว—ไม่ใช่การกระทำของเรา—ได้ช่วยเราให้รอดพ้นจากบาป ไม่เพียงแต่บาปของเราจะไม่ถูกนับโทษ แต่เรายังได้รับพระคุณ ความเมตตา การอภัยบาป การรับเป็นบุตรบุญธรรม และชีวิตที่ได้รับการฟื้นฟูอย่างเต็มเปี่ยม สิ่งนี้ไม่ใช่แค่การปลดเปลื้องจากบทลงโทษ แต่เป็นการประทานพระพรอย่างอุดมสมบูรณ์ พระองค์คือพระผู้ช่วยให้รอดที่ยิ่งใหญ่และเป็นที่มาแห่งความชื่นชมยินดีของเรา!

คำถาม

1.   ในบทที่ 4 ทำไมพระเจ้าจึงทรงกำหนดให้ความชอบธรรมเกิดขึ้นโดยทาง "ความเชื่อ" (โดยยกตัวอย่างอับราฮัมที่ได้รับพระสัญญา ก่อน เข้าสุหนัต) แทนที่จะใช้เกณฑ์เรื่องการปฏิบัติตามกฎเกณฑ์หรือการกระทำดี? (เพื่อให้เราพิจารณาว่า วัตถุประสงค์ของพระเจ้าคือการวางรากฐานความรอดไว้บน "พระคุณ" เพื่อให้พระสัญญานั้นเป็นสิ่งที่ "แน่นอน" และเข้าถึงได้สำหรับคนทุกชาติทุกภาษา ไม่ใช่รางวัลสำหรับคนที่ทำดีสมบูรณ์แบบ และเพื่อปิดโอกาสไม่ให้มนุษย์คนใดสามารถอวดอ้างเกียรติของตนเองต่อหน้าพระเจ้าได้)

2.   เมื่อเปาโลอธิบายในบทที่ 6 และ 7 ว่าเราได้ "ตายต่อธรรมบัญญัติ" และ "หลุดพ้นจากอำนาจของมัน" แล้ว เหตุใดพระองค์จึงยังให้เราต้องเผชิญกับการต่อสู้ระหว่าง "เนื้อหนัง" และ "จิตวิญญาณ" อยู่ (บทที่ 7)? (เพื่อกระตุ้นให้ตระหนักว่า วัตถุประสงค์ของการที่ธรรมบัญญัติยังคงเปิดเผยความอ่อนแอของเรา ไม่ใช่เพื่อให้เราพยายามทำดีด้วยกำลังตนเองจนล้มเหลวซ้ำซาก แต่เพื่อขับเคลื่อนให้เรา "เลิกไว้วางใจในเนื้อหนัง" และหันไปพึ่งพาฤทธิ์เดชของพระวิญญาณบริสุทธิ์ในทุกๆ วัน เป็นการเปลี่ยนวิถีชีวิตจาก "การทำตามกฎ" เป็น "การดำเนินกับพระคริสต์")

โรม บทที่ 7 คือการต่อสู้ดิ้นรนภายในจิตใจของผู้เชื่อระหว่าง ความปรารถนาที่จะทำดีตามธรรมบัญญัติ กับ ความเป็นจริงของการทำบาปที่ยังคงสถิตอยู่ในตัว (เนื้อหนัง)

1. ความสัมพันธ์ระหว่างผู้เชื่อกับธรรมบัญญัติ

• อิสระจากธรรมบัญญัติ: เปาโลเปรียบเทียบชีวิตของผู้เชื่อกับกฎหมายการสมรส (ข้อ 1-6) เช่นเดียวกับที่ความตายทำให้คู่สมรสหลุดพ้นจากพันธะทางกฎหมาย ความตายของพระคริสต์ ทำให้ผู้เชื่อตายต่อธรรมบัญญัติในแง่ที่เป็นหนทางแห่งความชอบธรรมหรือการไถ่บาป เราจึงเป็นอิสระที่จะรับใช้พระเจ้าในวิถีใหม่แห่งพระวิญญาณ แทนที่จะเป็นวิถีเก่าตามตัวอักษรของกฎหมาย
• จุดประสงค์ของธรรมบัญญัติ: ธรรมบัญญัติไม่ได้เลวร้าย แต่ ดี บริสุทธิ์ และยุติธรรม (ข้อ 12) หน้าที่ของมันคือการเผยให้เห็นและกำหนด บาปคือการทำให้เรารู้ว่าอะไรคือความผิด (ข้อ 7, 13)

2. การต่อสู้ดิ้นรนภายใน

• ความขัดแย้งระหว่างสองธรรมชาติ: ข้อ 14-25 แสดงให้เห็นถึงความทุกข์ใจของมนุษย์ที่ได้รับการไถ่แล้วแต่ยังคงมี "เนื้อหนัง" หรือธรรมชาติบาปสถิตอยู่ เปาโลกล่าวว่า:
• สิ่งที่อยากทำ (ความดี/น้ำพระทัยพระเจ้า) กลับไม่ได้ทำ
• สิ่งที่ไม่อยากทำ (ความบาป) กลับทำไป
• การรับรู้ถึงความอ่อนแอ: ข้อคิดสำคัญคือ มนุษย์ไม่สามารถเอาชนะธรรมชาติบาปนี้ได้ด้วยความพยายามของตนเอง แม้จิตใจจะยอมรับธรรมบัญญัติและปรารถนาที่จะเชื่อฟัง แต่กำลังในการทำความดีนั้นไม่อยู่ในเนื้อหนัง (ข้อ 18)

3. ทางออกและความหวัง

• การสิ้นสุดของการต่อสู้ดิ้นรน: การคร่ำครวญของเปาโลจบลงด้วยคำถามว่า: “ใครจะช่วยให้ข้าพเจ้าพ้นจากร่างกายแห่งความตายนี้ได้?” (ข้อ 24)
• คำตอบอยู่ในพระคริสต์: คำตอบก็คือ "ขอบพระคุณพระเจ้า โดยทางพระเยซูคริสต์องค์พระผู้เป็นเจ้าของเรา" (ข้อ 25) โรม 7 จึงเป็นการเตรียมพร้อมสู่คำตอบที่สมบูรณ์และชัยชนะอันยิ่งใหญ่ใน โรมบทที่ 8 ซึ่งเป็นการดำเนินชีวิตโดยพระวิญญาณบริสุทธิ์

ธรรมบัญญัติเปิดเผยบาป และแสดงให้เห็นถึงความไร้ความสามารถของมนุษย์ที่จะเอาชนะบาปด้วยกำลังตนเอง เพื่อให้เราหันไปพึ่งพาพระคุณและการช่วยให้รอดที่มีอยู่ในพระเยซูคริสต์เท่านั้น